W Polsce istnieje hierarchiczna struktura sądów powszechnych. Na samym dole znajdują się sądy rejonowe, które co do zasady rozpatrują większość spraw w pierwszej instancji.

Na wyższym szczeblu znajdują się sądy okręgowe, które rozpatrują niektóre sprawy w pierwszej instancji oraz odwołania od orzeczeń sądów rejonowych.

Na trzecim poziomie znajdują się sądy apelacyjne, które rozpatrują odwołania od orzeczeń sądów okręgowych.

Nadzór orzeczniczy nad sądami powszechnymi pełni Sąd Najwyższy.

Sąd musi być właściwy, niezależny, bezstronny i niezawisły.

Sąd wydaje orzeczenia do których zalicza się:

• postanowienia,
• wyroki,
• wyroki zaoczne,
• nakazy zapłaty w postępowaniu nakazowym,
• nakazy zapłaty w postępowaniu upominawczym.

Sądy wydają również zażądzenia.